Les consignes
Comprendre ce qu’on attend de soi : la première étape vers la réussite scolaire.
Une grande partie des difficultés scolaires ne vient pas d’un manque de connaissances, mais d’une mauvaise compréhension de ce qui est demandé. L’élève sait, mais ne comprend pas la question. Il a appris, mais ne sait pas comment mobiliser ses savoirs.
Apprendre à lire et décoder les consignes, c’est donner aux élèves les clés pour devenir autonomes face à n’importe quel exercice. C’est aussi leur éviter bien des frustrations et des erreurs évitables.
Ce que dit la recherche : Jean-Michel Zakhartchouk, spécialiste des consignes scolaires depuis plus de 30 ans, distingue quatre types de consignes : les consignes-buts (ce qu’il faut produire), les consignes-procédures (comment s’y prendre), les consignes-structures (les points de vigilance) et les consignes-critères (ce qui sera évalué).
Selon Roland Goigoux, l’enseignement explicite des consignes repose sur 5 focales : montrer, dire, faire faire, guider et laisser faire.
La méthode en 5 étapes
Une démarche simple à afficher en classe et à ritualiser avec les élèves.
Lire entièrement
Lire la consigne en entier, jusqu’au point, sans s’arrêter au premier mot.
Repérer le verbe
Identifier le verbe d’action qui indique ce qu’il faut faire.
Trouver les mots-clés
Repérer les informations importantes : quoi, combien, où, comment.
Reformuler
Dire avec ses propres mots ce qu’il faut faire, en commençant par « Je dois… »
Vérifier
Relire la consigne après avoir fini pour vérifier qu’on a bien répondu.
Les verbes de consignes simples
Cycle 2 (CE1-CE2)
Les verbes les plus fréquents dans les exercices du quotidien. À afficher en classe et à réviser régulièrement.
| Verbe | Synonymes | Ce que je dois faire |
|---|---|---|
| Souligner | tracer un trait sous | Tracer un trait sous le mot ou le groupe de mots demandé. |
| Entourer | encercler | Tracer un cercle ou un ovale autour de l’élément demandé. |
| Relier | associer, faire correspondre | Tracer un trait entre deux éléments qui vont ensemble. |
| Compléter | remplir, ajouter ce qui manque | Ajouter les mots, lettres ou nombres qui manquent. |
| Recopier | écrire, reproduire | Écrire exactement la même chose que le modèle. |
| Expliquer | dire pourquoi, donner des raisons | Dire avec ses mots pourquoi ou comment quelque chose fonctionne. |
| Justifier | prouver, donner la preuve | Donner la raison ou la preuve de sa réponse. |
| Classer | ranger, trier, organiser | Mettre ensemble les éléments qui ont un point commun. |
Les verbes de consignes complexes
Cycle 3 et secondaire
Ces verbes demandent une réflexion plus élaborée. Ils apparaissent dès le CM et deviennent essentiels au collège et au lycée.
| Verbe | Synonymes | Ce que je dois faire |
|---|---|---|
| Analyser | étudier, examiner, décortiquer | Décomposer un élément en parties pour comprendre son fonctionnement. |
| Comparer | mettre en parallèle, confronter | Identifier les points communs et les différences entre deux éléments. |
| Commenter | expliquer, interpréter | Expliquer le sens d’un document en donnant son interprétation. |
| Démontrer | prouver, établir | Prouver une affirmation par un raisonnement logique. |
| Discuter | débattre, examiner le pour et le contre | Présenter différents points de vue avant de donner son avis. |
| Caractériser | définir les traits, identifier | Identifier les traits distinctifs qui permettent de reconnaître quelque chose. |
| Montrer | mettre en évidence, illustrer | Rendre visible une idée en s’appuyant sur des exemples ou des preuves. |
| S’interroger | se questionner, réfléchir à | Poser des questions sur un sujet et explorer différentes réponses possibles. |
Consignes et numérique : le rôle de l’IA
Comment l’intelligence artificielle peut aider à travailler la compréhension des consignes.
Pour vous, enseignant
- Reformuler une consigne complexe en version simplifiée
- Générer des variantes d’une même consigne pour différents niveaux
- Créer des exercices d’entraînement sur les verbes de consignes
- Obtenir des idées d’activités de reformulation
Pour vos élèves (indirectement)
- Rédiger un prompt = rédiger une consigne claire
- Développer la précision du vocabulaire
- Apprendre à identifier ce qu’on attend vraiment
- Comprendre l’importance des mots-clés
Une activité à tester en classe
Demandez à vos élèves de rédiger une consigne pour qu’une IA invente un conte. Ils devront préciser : les personnages, le lieu, les événements, la fin souhaitée… C’est un excellent exercice de production d’écrit et de compréhension des consignes. Vous pouvez ensuite comparer les résultats obtenus selon la précision des consignes données.
Cadre institutionnel
Le cadre du MEN (2025) préconise une sensibilisation à l’IA dès le primaire, sans manipulation directe des outils par les élèves avant la 4e. L’enseignant reste le médiateur.
Conseils pour la classe
Expliciter les attendus
Modélisez la lecture de consigne à voix haute. Montrez votre propre raisonnement : « Je vois le mot ‘entourer’, donc je dois tracer un cercle… »
Varier les formulations
Une même tâche peut être formulée différemment. Entraînez les élèves à reconnaître des consignes équivalentes : « Souligne » = « Trace un trait sous ».
Ritualiser la lecture
Instaurez un temps de lecture collective des consignes avant chaque exercice. Demandez à un élève de reformuler ce qu’il faut faire.
Afficher les verbes
Créez un affichage de référence avec les verbes de consignes et leur signification. Les élèves peuvent s’y référer en autonomie.
Travailler la reformulation
Proposez régulièrement des exercices où l’élève doit reformuler la consigne avant de répondre. C’est un excellent indicateur de compréhension.
Analyser les erreurs
Quand un élève se trompe, vérifiez d’abord s’il a compris la consigne. Souvent, l’erreur vient de là, pas d’un manque de connaissances.