Concentration
Ressources pour les enseignants et les apprenants. Comprendre les mécanismes de l’attention pour mieux accompagner et mieux apprendre.
Se concentrer, c’est quoi exactement ?
Se concentrer, c’est rester attentif à une seule chose à la fois. Le cerveau n’aime pas le multitâche : il préfère l’ordre et la clarté.
- Éliminer les distractions : téléphone, bruit, désordre
- Préférer des temps courts mais efficaces plutôt que des heures dispersées
- Faire une chose après l’autre pour garder le cerveau stable
- Prendre des pauses régulières pour recharger l’attention
- Respirer, bouger ou boire un verre d’eau pour relancer la concentration
Un esprit reposé et un corps en forme, c’est la base pour se concentrer. Et bonne nouvelle : ça s’apprend et ça s’entraîne !
La concentration permet de rester attentif, de traiter les bonnes informations et de les retenir plus facilement. Tout commence par identifier ce qui est important : repérez l’essentiel dans vos cours, manuels ou consignes. Des outils comme la prise de notes ou les cartes mentales peuvent vous y aider.
Ensuite, il faut garder votre attention malgré les distractions (bruits, téléphone, pensées parasites). Pour cela, vous pouvez vous entraîner avec des techniques comme la respiration profonde, la visualisation ou la méthode Pomodoro.
Concentré, vous apprenez aussi à faire le tri entre l’essentiel et l’accessoire. Vous filtrez les infos inutiles et restez focalisé sur votre tâche.
Attention : la concentration dépend aussi de votre état physique et mental. Fatigue, stress ou anxiété peuvent la réduire. Un environnement calme, un bon sommeil et des pauses régulières sont essentiels pour rester efficace.
Mode concentré vs Mode diffus : deux façons de penser
Le cerveau fonctionne selon deux modes complémentaires, mis en évidence par les neurosciences. Ce concept a été popularisé par Barbara Oakley, professeure d’ingénierie et co-créatrice du MOOC « Learning How to Learn » (Coursera), l’un des cours en ligne les plus suivis au monde.
Mode concentré
C’est l’attention soutenue sur une tâche précise. Le cerveau suit des chemins neuronaux connus, idéal pour appliquer des méthodes maîtrisées ou résoudre des problèmes familiers.
- Attention focalisée et intense
- Résolution de problèmes étape par étape
- Application de connaissances acquises
Mode diffus
C’est l’état de repos actif : marche, douche, rêverie. Le cerveau fait des connexions inattendues, parfait pour débloquer une situation ou avoir de nouvelles idées.
- Pensée libre et créative
- Connexions entre idées éloignées
- Résolution de problèmes complexes
Schéma inspiré des travaux de Barbara Oakley et Terrence Sejnowski
Source : Barbara Oakley et Terrence Sejnowski, A Mind for Numbers (2014) et MOOC « Learning How to Learn » (Coursera). Ces concepts s’appuient également sur les travaux de Jean-Philippe Lachaux (INSERM) en France.
Accéder au MOOC (gratuit, en anglais)La méthode Pomodoro : un minuteur pour rester focus
La technique Pomodoro est une méthode simple et efficace pour améliorer sa concentration. Le principe : travailler par blocs de 25 minutes (un « pomodoro »), suivis d’une pause de 5 minutes.
Après 4 pomodoros, vous prenez une pause plus longue de 15 à 30 minutes. Cette alternance travail/pause permet au cerveau de rester alerte et évite la fatigue mentale.
- Choisir une tâche précise à accomplir
- Régler un minuteur sur 25 minutes
- Travailler sans interruption jusqu’à la sonnerie
- Prendre une pause de 5 minutes
- Répéter et faire une pause longue tous les 4 cycles
Cette méthode fonctionne parce qu’elle respecte le fonctionnement naturel du cerveau : des périodes d’effort intense suivies de récupération.
Conseils pratiques pour mieux se concentrer
Préparez votre environnement
Un bureau rangé, une lumière adaptée, le téléphone en mode avion. L’espace de travail influence directement la qualité de l’attention.
Fixez un objectif clair
Avant de commencer, définissez ce que vous voulez accomplir. « Réviser le chapitre 3 » est plus efficace que « travailler les maths ».
Respectez votre rythme
Certains sont plus efficaces le matin, d’autres le soir. Identifiez vos créneaux de concentration optimale.
Faites des pauses actives
Marcher, s’étirer, respirer profondément. Une vraie pause ne consiste pas à regarder les réseaux sociaux.
Hydratez-vous
Le cerveau a besoin d’eau pour fonctionner. Une légère déshydratation suffit à réduire l’attention et la mémoire.
Dormez suffisamment
Le sommeil consolide les apprentissages et restaure les capacités d’attention. C’est non négociable.
Concentration, numérique et intelligence artificielle
Le numérique est omniprésent dans nos vies. Comprendre son impact sur l’attention permet de mieux l’utiliser, en classe comme à la maison.
Les défis du numérique
Les notifications, les réseaux sociaux et le multitâche fragmentent l’attention. Les études montrent que chaque interruption nécessite environ 23 minutes pour retrouver sa concentration initiale (Gloria Mark, UC Irvine).
- Les notifications activent le circuit de la récompense
- Le « scroll infini » capte l’attention sans effort cognitif
- Le multitâche réduit l’efficacité de 40% en moyenne
Le numérique comme allié
Bien utilisé, le numérique peut soutenir la concentration. Des applications de minuterie, de blocage de distractions ou de méditation guidée aident à structurer le temps de travail.
- Applications Pomodoro (Focus To-Do, Forest)
- Bloqueurs de sites (Cold Turkey, Freedom)
- Méditation guidée (Petit Bambou, Calm)
L’IA et la concentration
L’intelligence artificielle peut aider à organiser le travail, mais ne remplace pas l’effort cognitif. Attention à ne pas déléguer la réflexion : c’est en cherchant qu’on apprend.
- L’IA peut aider à planifier et prioriser les tâches
- Elle ne doit pas se substituer à l’effort de compréhension
- L’attention humaine reste irremplaçable pour apprendre
En pratique : un usage raisonné
Mode avion pendant le travail : désactivez les notifications pour des plages de concentration.
Un écran = une tâche : évitez d’avoir plusieurs onglets ou applications ouverts simultanément.
Temps d’écran conscient : fixez des limites quotidiennes et respectez-les.
Pause sans écran : les vraies pauses se font loin des écrans pour reposer le cerveau.
Cadre institutionnel
Le cadre de référence des compétences numériques (CRCN) inclut la capacité à « protéger la santé, le bien-être et l’environnement » dans l’usage du numérique. Enseigner la gestion de l’attention fait partie de l’éducation au numérique responsable.
Source : Éduscol – CRCN
Évaluez votre concentration
Ce questionnaire vous aide à identifier vos habitudes et vos points d’amélioration. Répondez honnêtement par « oui », « non » ou « parfois ».
- Trouvez-vous difficile de vous concentrer sur vos tâches pendant de longues périodes ?
- Vous laissez-vous facilement distraire par les bruits ou les mouvements autour de vous ?
- Avez-vous du mal à rester concentré sur une tâche si elle est ennuyeuse ou difficile ?
- Faites-vous souvent des pauses pour vous reposer ou vous distraire ?
- Avez-vous tendance à procrastiner ou à remettre à plus tard vos tâches ?
- Vous sentez-vous anxieux ou stressé face à beaucoup de travail à accomplir ?
- Utilisez-vous des techniques de concentration comme la méditation, la respiration profonde ou la visualisation ?
Interprétation : Si vous avez beaucoup de réponses « oui » aux questions 1 à 6, cela peut indiquer que vous avez besoin d’améliorer votre concentration. Les conseils de cette page peuvent vous aider à progresser.
Ressources utiles
Des outils, formations et vidéos pour aller plus loin, en classe ou pour vous-même.
Vidéos pour la classe
- L’attention, comment ça marche ? 7 vidéos – Cycles 2 et 3
- Plateforme Les Fondamentaux 600+ vidéos pédagogiques
Formations pour enseignants
- L’attention, ça s’apprend ! Parcours M@gistère
- Apprendre à se concentrer Parcours M@gistère
- MOOC Sciences cognitives FUN-MOOC
- Learning How to Learn Coursera – Barbara Oakley
Conférences et cours
- Cours de Stanislas Dehaene Collège de France
- Les grands principes de l’apprentissage Vidéo – 2012
Programmes et outils
- Programme ATOLE Éducation de l’attention – INSERM
- Découvrir le cerveau à l’école Réseau Canopé
- CanoTech – Sciences cognitives Réseau Canopé